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Histoire d'Aston Martin Aston Martin Lagonda Ltd. est une marque de voitures dont l'emblème est une aile en référence à l'insigne porté par les aviateurs de la Royal Air Force, créé par Lionel Martin. Le nom Aston Martin provient du nom de son créateur et de la course de côte d'Aston Clinton, que remporta en 1913 Lionel Martin. Le siège est basé à Newport Pagnell au Royaume-Uni. La première voiture produite par Lionel Martin est terminée en 1913, elle était destinée à concurrencer Bugatti. Cette voiture atteignait les 115 km/h. Après la première guerre mondiale, la firme fut sauvée par l'aide financière du comte Zborowski, riche mécène polonais. Le 24 mai 1922, la « Bunny » bat le record du monde en roulant 16 heures 1/2 à une moyenne de 125km/h. En 1925, l’entreprise est mise en liquidation, mais est reprise en octobre 1926 par Augusto César Bertelli. En 1932, une Aston Martin gagne la coupe biannuelle du Mans. La firme a des difficultés financières en 1947et est rachetée par David Brown, la fusionnant avec Lagonda, qu'il possède déjà. Il installe l'usine à Newport Pagnell. En 1948, la marque remporte les 24 heures de Spa. En 1956 et en 1959, Aston Martin tente des incursions dans la formule 1 mais sans succès. En 1959 sortent les DBR, les voitures de course qui feront la renommée de la marque. Ces voitures gagneront trois fois successivement les 1 000 km du Nürburgring et seront victorieuses dans de très nombreuses courses internationales (notamment les 24 heures du Mans en 1959). Dans les années 1970, la marque passe sous le contrôle d'investisseurs américains. En 1987, le groupe Ford devient actionnaire majoritaire de la firme (puis la totalité en 1993). Durant les années 1980 et 90, de nombreux modèles à succès sortiront (DBS V8, cabriolet Volante, Vantage, DB7...). L’Aston Martin DB7 permit un nouvel élan à la marque durant les années 90 et le début des années 2000. Une nouvelle page s'est tournée le 12 mars 2007 pour Aston Martin. Le groupe Ford, en difficulté financière, a en effet décidé de vendre la marque pourtant bénéficiaire. Après plusieurs hypothèses (dont le groupe LVMH), c'est un consortium mené par David Richards, John Sinders et deux sociétés koweïtiennes Investment Dar et Adeem Investment qui remportent la mise et deviennent les nouveaux propriétaires d'Aston Martin pour 900 millions d’Euros. David Richards a remporté le championnat du monde des rallyes en 1981 aux côtés du Finlandais Ari Vatanen et dirige Prodrive depuis 1984, une société qui fabrique des pièces détachées et prépare des voitures de course comme les Subaru WRC en Rallye. Aston Martin s'illustre à nouveau aux 24 heures du Mans et aux 24 heures de Spa grâce aux Aston Martin DBR9. En effet, Aston Martin a remporté les 24 heures du Mans 2007 et 2008 en catégorie LMGT1. Les Aston Martin de course sont fabriquées dans les ateliers de Prodrive. On note également la présence d'Aston Martin aux 24 heures du Nürburgring en 2007 et 2008 avec une Aston Martin V8 Vantage. Les modèles emblématiques : Vintage 1.5 litre (1927 - 1935) Vintage 2.0 litre (1948 - 1950) DB2 (1950 - 1959) DB4 (1958 - 1963) DB4GT (1959 - 1963) DB5 (1963 - 1965) DB6 (1965 - 1970) DBS (1967 - 1972) Lagonda V8 (72-89) (1972 - 1989) Virage (1989 - 1995) Vantage (1992 - 2000) V8 (96-00) (1996 - 2000) DB7 DB7 Vantage DB7 Zagato Vanquish (2001) Vanquish S (2005) DB9 (2003) V8 Vantage (2005) V8 Vantage Roadster (2007) DBS V12 (2008) V8 Vantage N24 (série spéciale pour les 24 heures du Nürburgring 2007 et 2008) Rapide (2009)